ארה"ב אישרה עסקת נשק של 6.5 מיליארד דולר לישראל, כולל מסוקי אפאצ'י

משרד החוץ האמריקאי אישר שלוש עסקאות ביטחוניות עם ישראל בסך 6.5 מיליארד דולר, הכוללות רכש מסוקי קרב מדגם AH-64E אפאצ'י, רכבים טקטיים קלים מסוג JLTV וציוד למערכות נגמ"שי נמר.

הרכש העיקרי, בשווי 3.8 מיליארד דולר, כולל כ-30 מסוקי אפאצ'י AH-64E חדישים, שיכפילו כמעט את מערך מסוקי הקרב של חיל האוויר. העסקה כוללת גם 70 מנועים וציוד נלווה.

המסוקים החדשים, שקטים, מהירים וקטלניים יותר, נחשבים למענה לפערים שנחשפו במלחמת "חרבות ברזל", עם יכולות משופרות כמו טווח גדול, חשאיות, חימוש כבד ויכולת פיקוד על מזל"טים. גורמי ביטחון הדגישו את תרומת מסוקי האפאצ'י הקיימים באיתור ותקיפת מחבלים ב-7 באוקטובר, אך ציינו את מספרם הקטן כ"עקב אכילס".

ההחלטה על חיזוק המערך התקבלה בעקבות לקחי מלחמת חרבות ברזל, כאשר טייסת מסק"ר ישנה הייתה לקראת סגירה. משרד הביטחון ואגף התכנון מעוניינים להאיץ את העסקה כדי שהמסוקים יגיעו עד 2030, שכן חיל האוויר מפעיל כיום את הדגם הראשון (A) שאמור לצאת משירות.