הרצוג נפגש עם האפיפיור: "מחר 700 ימים לחטיפה, לעשות הכול להשיבם במהרה"

נשיא המדינה יצחק הרצוג נפגש בוותיקן עם האפיפיור ליאו ה-14, הזמין אותו לביקור בישראל והעלה בפניו את נושא החטופים, בציינו כי מחר ימלאו 700 ימים לחטיפה וכי 48 מהם עדיין בעזה, וכי יש לעשות הכל להשיבם בדחיפות, "מי לשיקום בבית ומי לקבר ישראל". בפגישה, שהתקיימה בצל משבר עם הוותיקן, דנו השניים גם בהתרחבות האנטישמיות בעולם, מצבן של הקהילות הנוצריות בישראל, יהודה ושומרון ועזה, המצב ההומניטרי ברצועה (כשהרצוג תיאר את "המאמץ הישראלי העצום") והמאמצים לקידום דיאלוג בין-דתי. הרצוג ביקש ממנהיגי הוותיקן להיפגש עם משפחות החטופים והדגיש את חשיבות הקשר בין הכס הקדוש לישראל ולעם היהודי, ואת מחויבות ישראל לחופש דת ופולחן ולהגנת הקהילות הנוצריות בארץ הקודש.