אחרי שנתיים וחצי: אליזבט צורקוב שוחררה מהשבי בעיראק

אליזבט צורקוב, חוקרת ישראלית-רוסית בת 38 ודוקטורנטית באוניברסיטת פרינסטון, שוחררה מהשבי בעיראק לאחר שנתיים וחצי. נשיא ארה"ב לשעבר, דונלד טראמפ, הודיע על שחרורה בפוסט ברשת Truth Social, וציין כי היא עונתה במשך חודשים וכעת היא בטוחה בשגרירות האמריקאית בבגדד. טראמפ הוסיף קריאה לשחרור בני הערובה המוחזקים על ידי חמאס. צורקוב, בעלת אזרחות כפולה, הגיעה לעיראק בדרכון רוסי כדי לערוך מחקר על תנועות פוליטיות במזרח התיכון, למרות הסיכונים. היא נחטפה ב-21 במרץ 2023 מבית קפה בבגדד על ידי "גדודי חיזבאללה", מיליציה שיעית-עיראקית הקשורה לאיראן. על פי הערכות מודיעין, החטיפה בוצעה על רקע חשדות שישראל מנסה לכונן קשרים עם התנועה הצדרית, יריבתה של המיליציה. אחותה של צורקוב סיפרה על הגילוי הקשה כשצורקוב לא ענתה להודעותיה.