חיל האוויר בוחן הארכת חיי האף-16, אחרי ההצלחה באיראן

חיל האוויר הישראלי בוחן תוכנית השבחה והארכת חיים למטוסי ה-F-16 "ברק" הוותיקים שלו, בני 35, בעלות של מיליארדי שקלים. זאת בעקבות הצלחתם המפתיעה בתקיפות באיראן במסגרת מבצע "עם כלביא", ללא צורך בתדלוק אווירי, מה שהגדיל משמעותית את כושר התקיפה של החיל. המטוסים, שנקלטו בתחילת שנות ה-90 ולא יועדו במקור למשימות ארוכות טווח כאלה, עברו שינויים בבסיס רמת דוד שאפשרו את הארכת הטווח, בדומה להארכת טווח שבוצעה למטוסי F-16 שתקפו את הכור העיראקי ב-1981. חיל האוויר מעוניין לשמר את גודל צי מטוסי הקרב שלו בשל מגבלות תקציביות לרכישת מטוסים חדשים (F-35 ו-F-15IA) שיגיעו רק בסוף העשור. ההשבחה, שתבוצע ככל הנראה על ידי התעשייה האווירית באמצעות ערכות מלוקהיד מרטין, תכלול שדרוגים טכנולוגיים והחלפת חלקים מבניים, בדומה לתוכניות דומות במדינות אחרות כמו פולין.