מדגמים בגרמניה: מפלגת הימין הקיצוני שילשה את כוחה בבחירות מקומיות במדינה המאוכלסת ביותר

מפלגת הימין הקיצוני "אלטרנטיבה לגרמניה" (AfD) שילשה את כוחה בבחירות המקומיות בנורדריין-וסטפאליה, המדינה המאוכלסת ביותר בגרמניה, ועלתה מ-5.1% ל-16.5% מהקולות. המפלגה הנוצרית-דמוקרטית (CDU) מהמרכז-ימין הגיעה ראשונה עם 34%, ואחריה המפלגה הסוציאל-דמוקרטית (SPD) מהמרכז-שמאל עם 22.5%. מפלגת הירוקים ספגה מפלה חדה. הבחירות שימשו מבחן אלקטורלי ראשון לקנצלר פרידריך מרץ, שמפלגתו שמרה על כוחה. הצלחת ה-AfD מיוחסת לכלכלה מוחלשת, עלייה באבטלה וגידול בתחושת אי-נוחות ציבורית מההגירה. מומחים מזהירים כי התבססות ה-AfD ברמה המקומית עלולה לאיים על "חומת האש" של המפלגות המרכזיות נגד שיתוף פעולה פוליטי עמה ברמה הפדרלית. העיר גלזנקירכן, המתמודדת עם אבטלה ועוני גבוהים וקהילת מהגרים גדולה, הוזכרה כדוגמה למקום בו ה-AfD צפויה להצליח, על רקע אכזבת המצביעים מה-SPD השלטת.