עזה מתרוקנת: בצה"ל מעריכים - לקראת ראש השנה המבצע יגיע לשיאו

המאמר מדווח על היערכות צה"ל לפינוי מאות אלפי תושבים מהעיר עזה, כאשר ההערכה היא שעד ראש השנה יצאו מהעיר למעלה מחצי מיליון תושבים, מה שיאפשר הסלמה בלחימה. דובר צה"ל, תא"ל אפי דפרין, צוטט באומרו שחמאס הקים את "המגן האנושי הגדול ביותר בהיסטוריה הצבאית". עד כה התפנו כ-350 אלף תושבים מתוך כמיליון המתגוררים בעיר, כאשר תושבי העיר העתיקה, המבוגרים יותר, נמנעו בעבר מפינוי. הרמטכ"ל, רב-אלוף אייל זמיר, ניהל את הלחימה מתוך העיר עזה ונתן דגשים לכוחות. גורם צבאי ציין כי תושבי הרצועה מסתגלים לתנועה, אך תושבי העיר עזה פחות, וצפויים להתפנות ככל שיחזו בתנועת הטנקים והכוחות. בצה"ל מעריכים כי פינוי האוכלוסייה יאפשר להפריד בין 2,000-2,500 מחבלים מיומנים (ועוד כפול מכך בני נוער ופליטי לחימה המשמשים ככוח לחימה) לבין אזרחים בלתי מעורבים, ובכך לאפשר הפעלת כוחות רבה יותר במבצע "מרכבות גדעון".