עוברים לשלב המכריע: השעיית הסכמי הסחר עם אירופה עברה משוכה ראשונה

מועצת הנציבים באיחוד האירופי אישרה הצעה להשעות סעיפים מהסכמי הסחר עם ישראל, צעד הדורש כעת רוב מיוחס של ראשי המדינות. שרת החוץ של האיחוד, קאיה קאלאס, הדגישה כי המטרה אינה להעניש את ישראל אלא לשפר את המצב ההומניטרי בעזה. במקביל, נידונו סנקציות על שרים ישראלים "קיצוניים" ומתנחלים "אלימים", בהם בצלאל סמוטריץ' ואיתמר בן גביר, וכן סנקציות מחוזקות נגד חברי חמאס. ההצעה הגיעה בעקבות טענות הנציבות האירופית כי פעולות ממשלת ישראל, כולל הידרדרות המצב ההומניטרי בעזה, חסימת סיוע והרחבת התיישבות ב-E1, מפרות את סעיף 2 בהסכם השותפות, העוסק בזכויות אדם ועקרונות דמוקרטיים. השעיית הסעיפים המסחריים תבטל את הגישה המועדפת של יבוא מישראל לשוק האירופי ותחייב סחורות ישראליות במכסים. בנוסף, האיחוד יעצור תמיכה דו-צדדית בישראל, למעט בחברה האזרחית וביד ושם. נשיאת הנציבות, אורסולה פון דר ליין, קראה להפסקת אש מיידית, גישה חופשית לסיוע ושחרור חטופים. האיחוד האירופי הוא שותף הסחר הגדול ביותר של ישראל, והסנקציות דורשות אישור פה אחד של המועצה האירופית. האיחוד ממשיך לתמוך בפתרון שתי המדינות.