"זהו מבצע החטיפה הגדול ביותר של ילדים מאז מלחמת העולם השנייה"

מחקר של אוניברסיטת ייל חושף תוכנית רוסית נרחבת להעברה כפויה, חינוך מחדש והכשרה צבאית של אלפי ילדים אוקראינים בלמעלה מ-210 אתרים ברוסיה ובשטחים הכבושים באוקראינה, מספר גבוה בהרבה מההערכות הקודמות. המחקר, שבוצע על ידי המעבדה למחקר הומניטרי בייל, תיעד עדויות לחינוך מחדש ב-62% מהאתרים ולהכשרה צבאית ב-19%. מנהל המעבדה, נייתנאל ריימונד, הגדיר זאת כ"מבצע החטיפה הגדול ביותר מאז מלחמת העולם השנייה", תוך השוואה לגרמניה הנאצית ולברית המועצות. רוסיה מכחישה את המטענות, טוענת שהממצאים הם "תעמולה אנטי-מדעית" וכי העברת הילדים הייתה מרצון למען ביטחונם. אוקראינה טוענת כי למעלה מ-19,500 ילדים נלקחו בכוח, בעוד ייל מעריכה קרוב ל-35,000. בית הדין הפלילי הבינלאומי בהאג הוציא צווי מעצר נגד נשיא רוסיה ולדימיר פוטין ונציבת זכויות הילד מריה לבובה-בלובה בגין פשעי מלחמה אלו, המהווים הפרה של אמנות ז'נבה. התוכנית נועדה להטמיע את הילדים בתרבות הרוסית ואף לגייסם לצבא הרוסי, עם השלכות ביטחוניות על אירופה.