מנופי הלחץ של סעודיה נכשלים מול החומה הישראלית־אמריקאית

המאמר מנתח את כישלון מנופי הלחץ של סעודיה מול "החומה הישראלית-אמריקאית", במיוחד בנוגע להכרה במדינה פלסטינית. יוזמתו של מוחמד בן סלמאן לקידום הכרה בפלסטין זכתה ללגיטימציה בינלאומית, אך חשפה את חולשת הממלכה בכך שלא הצליח לשכנע את הנשיא טראמפ או לכופף את ישראל להכיר במדינה פלסטינית. "קלף הנורמליזציה" עם ישראל נשחק במלחמת עזה, כאשר ישראל "ויתרה עליו בהתנגדותה העיקשת" לפתרון פלסטיני, והמלחמה אף הציבה את מדינות המפרץ "בקו האש" לאחר מתקפות ישראל על איראן וקטאר. בן סלמאן מתואר כמנהיג מתוסכל, שמעמדו הבינלאומי שוקם לאחר רצח חאשוקג'י, אך יחסיו עם ארה"ב היו מורכבים (אדישות טראמפ לתקיפת ערמקו, עוינות ביידן שאולץ לבקש הגדלת תפוקת נפט, ובניית קשרים עם סין ורוסיה וחידוש יחסים עם איראן). חולשת סעודיה ניכרת גם בזירה המזרח תיכונית, שם לא הצליחה להשפיע על מלחמת האזרחים בסוריה (בניגוד לטורקיה וקטאר) וחוותה "פיאסקו מביך" בניסיונה להכתיב מדיניות בלבנון ולסלק את נציגי חיזבאללה.