חשש ממעבר מחבלים בכירים: הצעד החדש בכיבוש העיר עזה

פיקוד הדרום נערך לחידוש תוכנית "הנקזים הביטחוניים" על צירי העזיבה מעיר עזה לאזורים הומניטריים, במטרה לאתר מחבלים שינסו לברוח מכוחות צה"ל ולהעביר חטופים. ההחלטה התקבלה בעקבות חשש ממעבר מחבלים בכירים לדרום הרצועה, לאחר ש-800,000 פלסטינים עברו מצפון הרצועה לעבר המרחב ההומניטרי באל-מואסי מאז תחילת מבצע "מרכבות גדעון ב'". גורמי ביטחון מעריכים שנותרו בעיר עזה כ-200,000 פלסטינים, כולל כ-2,500 מחבלי חמאס מיומנים. צה"ל, השולט מבצעית ביותר מחצי העיר עזה, הגביר את תקיפותיו, ופיקוד הדרום מביע שביעות רצון מ"התרוקנות העיר עזה" לקראת המשך התמרון הקרקעי. עם זאת, נותרו ריכוזי אוכלוסייה המונים כ-200 אלף איש, שלפי ההערכה משמשים כמגן אנושי לחמאס.