צה"ל מתכונן לשחרור חטופים ועצירת הלחימה: אך הכוחות עדיין בסיכון

צה"ל נערך ליישום השלב הראשון של "תוכנית טראמפ" לשחרור חטופים ועצירת הלחימה, תוך הפעלת אש להגנה בלבד ובידוד חמאס מהאוכלוסייה כמנוף לחץ. המאמר מציין את המחיר הכבד של המלחמה (729 ימים, 1954 הרוגים, 48 חטופים) ומדגיש את סכנת הכוחות בעזה. ההסכם נחשב להישג של טראמפ, אך המאמר מייחס את ההצלחה המבצעית לחיילי צה"ל והפיקוד הבכיר שבנו את תוכנית "מרכבות גדעון ב'", בניגוד ל"ניסיונות הדרג המדיני" (נתניהו וכ"ץ) להסתער על עזה. צה"ל, בראשות הרמטכ"ל אייל זמיר, פעל לבודד את חמאס מהאוכלוסייה, מה שהוביל לאובדן שליטתו. המאמר מתאר את חמאס כארגון ציני המשתמש באזרחים כמגן אנושי, ומבקר את הדיפלומטיה הישראלית ה"לא קיימת" שאפשרה לחמאס להצליח בזירה הבינלאומית. משלחת ישראלית בראשות השר הפורש רון דרמר (שכשל עד כה בשחרור חטופים) יחד עם גורמי ביטחון, יצאה לוודא שהמהלך יתקדם ללא חבלה מצד "גורמים פוליטיים מימין", במטרה להפחית סיכון לכוחות, לייצב את תפיסת הביטחון ולבנות מחדש את צה"ל והחברה הישראלית.