מחקר פורץ דרך גילה גן חדש שעשוי לשנות את הטיפול בסוכרת מסוג 2

מחקר פורץ דרך שפורסם ב-"Nature Communications" וצוטט ב"דיילי מייל", גילה כי גן ספציפי בשם SMOC1 עשוי לחולל מהפכה בהבנה ובטיפול בסוכרת מסוג 2. אצל אנשים בריאים, גן SMOC1 פעיל רק בתאי אלפא המפרישים גלוקגון, אך אצל חולי סוכרת מסוג 2 הוא הופך לפעיל גם בתאי בטא, האחראים על הפרשת אינסולין. פגם זה גורם לתאי בטא להיות מתוכנתים מחדש, לאבד את תפקודם הרגיל ולפגוע ביכולתם לייצר אינסולין. צוות המחקר, שכלל את ד"ר ג'ימינג לור וד"ר רנדי קאנג, השתמש בטכנולוגיית ריצוף RNA של תא בודד כדי לנתח דגימות רקמת לבלב. הם מצאו שרמות SMOC1 היו גבוהות משמעותית בחולי סוכרת ונמצאו בתוך תאי הבטא עצמם, מה שמאשר את תפקידו הישיר בהתקדמות המחלה. החוקרים מאמינים כי מיקוד בגן זה באמצעות תרופות עשוי לספק טיפול חדש המטפל בשורש המחלה, במקום רק לווסת את רמות הסוכר בדם, ובכך להגן על תאי בטא ולשמר את יכולתם לייצר אינסולין.