‏לפני השחרור: חמאס מרכז את החטופים, מסתיר את המיקום

חמאס החל לרכז חטופים חיים לקראת שחרורם הצפוי בסביבות 6:00 בבוקר, כשמיקום המסירה המדויק אינו ידוע לישראל. בישראל מעריכים שהחטופים הוחזקו במספר מוקדים ברצועה ויועברו בשיירות מאובטחות. במקביל, חמאס החל בפעולות להוצאת חללים, וישראל ערוכה לסייע לכוח בינלאומי (כולל 200 חיילים אמריקאים בבסיס לכיש, בשיתוף קטאר ומצרים) לאתר חללים שלא יימסרו. הליך קליטת החללים יכלול בדיקת ארונות על ידי חבלני משטרה, עטיפה בדגל, טקס צבאי קצר, העברה באמבולנסים צבאיים למכון לרפואה משפטית לזיהוי DNA, ולאחר מכן הודעה למשפחות.