המשבר הכלכלי שמאיים על המכינות הקדם-צבאיות: "אם ייסגרו - זה יהיה אסון"

מכינות "אופק" הקדם-צבאיות, המכשירות בעיקר חניכים מהפריפריה לשירות משמעותי בצה"ל, עומדות בפני משבר תקציבי חמור המאיים בסגירתן, למרות שהרחיבו את פעילותן באופן ניכר השנה לבקשת משרדי הביטחון והחינוך עקב המחסור בלוחמים. המכינות, ש-70% מחניכיהן מהפריפריה ומעל 90% מבוגריהן משתלבים בתפקידי לוחמה ופיקוד, ציפו לתוספת תקציב ממשרד הביטחון, אך לטענתן לא קיבלו מענה. משרד האוצר הוסיף 8 מיליון ש"ח, ומשרד החינוך הבטיח עלייה בתקציב ל-2025. משרד הביטחון מסר כי "הוחלט להכפיל" את השתתפותו ב-2025 וכי "הנושא נבחן", אך המכינות טרם קיבלו תגובה רשמית. חניכים מביעים חשש כבד מסגירה, שתפגע ביכולתם להתגייס ולמצוא שייכות.