בעולם עוקבים אחרי הניסוי: מאות אלפי צעירים ייחסמו מאינסטגרם ופייסבוק

מטא החלה לחסום גישה לרשתות החברתיות שלה, אינסטגרם ופייסבוק, לצעירים מתחת לגיל 16 באוסטרליה, לקראת כניסתו לתוקף של חוק חדש במדינה המחייב זאת. כחצי מיליון חשבונות צפויים להיחסם. רגולטורים בעולם עוקבים אחר המהלך, הנחשב ליוזמה נרחבת להגבלת גישת קטינים לרשתות, ושוקלים צעדים דומים. החוק האוסטרלי מטיל אחריות מלאה וקנסות כבדים על החברות. מטא ידעה כבר ב-2021 על נזקים נפשיים כמו דימוי גוף ומחשבות אובדניות בקרב בני נוער כתוצאה משימוש בפלטפורמות, אך הסתירה ממצאים והפחיתה בחומרת הבעיה. לחץ ציבורי ותביעות בארה"ב אילצו את מטא לפעול, אך מחקרים מראים שכלים שהוטמעו עדיין אינם מספקים. נתוני ארגון הבריאות העולמי ומכון Pew מצביעים על עלייה בשימוש בעייתי ברשתות חברתיות בקרב מתבגרים, ועל פגיעה משמעותית יותר בבריאות הנפשית של נערות.