אטום בחלל? רוסיה וארה"ב במירוץ להקמת כור גרעיני על הירח

רוסיה וארה"ב נמצאות במירוץ להקמת כור גרעיני על הירח. רוסיה, באמצעות תאגיד "רוסקוסמוס" ותאגיד הגרעין "רוסאטום", הודיעה על תוכנית שאפתנית להקים תחנת כוח גרעינית על הירח עד 2036, במטרה לספק חשמל לתחנת מחקר משותפת עם סין ולעבור לנוכחות קבועה בחלל. מהלך זה בא לאחר כישלון משימת "לונה-25" ומתוך רצון לצמצם פערים מול ארה"ב וסין. מנגד, נאס"א הכריזה על כוונתה להציב כור גרעיני ירחי כבר ברבעון הראשון של 2030, כאשר שר התחבורה האמריקאי, שון דאפי, הדגיש את חשיבות האנרגיה לבסיס ירחי כקרש קפיצה למאדים. מבחינה חוקית, אין איסור על הצבת מקורות אנרגיה גרעיניים בחלל. המירוץ מונע גם מפוטנציאל כלכלי עצום, המכונה "הבהלה לזהב הירחי", בשל הימצאות הליום-3 ומתכות אדמה נדירות על הירח.