מייק האקבי בחבל אשכול: "האחריות לשחרור חטופים - על חמאס"

מייק האקבי, שמתואר במאמר כשגריר ארה"ב בישראל, ביקר בחבל אשכול בפתיחת שנת הלימודים והתייחס לסוגיית החטופים. הוא הדגיש כי האחריות לשחרורם מוטלת בלעדית על חמאס, וכי המצב מאתגר בשל "עקשנותם ורוע לבם". האקבי מתח ביקורת על הלחץ הבינלאומי המופעל על ישראל, וקרא להפנות את הלחץ כלפי חמאס, שהחל את הסכסוך וממשיך אותו. הוא תהה מדוע העולם לוחץ על ישראל להכניס מזון לעזה אך אינו לוחץ על חמאס להאכיל את החטופים. האקבי סיכם בקריאה לעולם להצטרף לארה"ב בדרישה לא רק לשחרר את החטופים, אלא גם להתייחס אליהם באופן אנושי ולספק להם מזון עד לשובם, תוך התייחסות לתמונות הרעבתם ועינויים.