המוח לא שוכח: המחקר החדש שחושף - מה עומד מאחורי "כאבי הפאנטום"

מחקר חדש שפורסם בכתב העת Nature מפריך את התפיסה הרווחת כי המוח "מארגן מחדש" את מפת הגוף לאחר קטיעת איבר. הממצאים מראים כי המוח שומר על ייצוג יציב של האיבר הקטוע, ואזורים מוחיים שהיו אחראים לו ממשיכים לפעול גם שנים לאחר הקטיעה. תגלית זו משנה את ההבנה של כאבי פאנטום, ומסבירה מדוע קטועים חשים תחושות אמיתיות באיבר שאינו קיים. למחקר השלכות קליניות משמעותיות לפיתוח פרוטזות מתקדמות הנשלטות ישירות על ידי המוח, ולשיפור הטיפול בכאבי פאנטום. בישראל, לממצאים אלו חשיבות מיוחדת לאור מלחמת חרבות ברזל, שהוסיפה מאות קטועי גפיים למעגל נכי צה"ל, שרובם מתמודדים עם כאבי פאנטום. משרד הביטחון צפוי להסתמך על ידע זה לשיפור שיטות השיקום ושילוב טכנולוגיות חדשניות. ד"ר ליאור אונגר משיבא מציין כי הממצאים תואמים מחקרים בקטועים ותיקים ומעלים שאלות פילוסופיות על זהות הגוף.